Excursion d’une journée au Monastère de Saint-Antoine

Départ matinal depuis votre hôtel à Hurghada pour un transfert vers Zafarana et le Monastère de Saint-Antoine. Situé dans une oasis du désert oriental d’Égypte, dans la partie sud du gouvernorat de Suez, à environ 50 km de la côte de la mer Rouge, le Monastère de Saint-Antoine est le plus grand et le plus ancien monastère copte d’Égypte.

Le monachisme, fondé par Saint Antoine le Grand, est considéré comme le plus grand don de l’Égypte au christianisme. Le monastère a été fondé par ses disciples au 4e siècle après J.-C., à une courte distance de la grotte où Saint Antoine vivait. Le monastère a été pillé à plusieurs reprises, et partiellement détruit au 11e siècle, ce qui explique sa structure de forteresse. Bien que copte aujourd’hui, le monastère a souvent accueilli des moines de différentes religions chrétiennes. La grotte de Saint Antoine, où il vécut en ermite, se trouve à 2 km, accessible par 1200 marches. La montée de 45 minutes, qui s’élève à 276 m, offre une vue imprenable sur les oueds et jusqu’à la mer Rouge. Parcourez 17 siècles d’histoire fascinante et découvrez la grotte naturelle que Saint Antoine aimait et appelait son foyer pendant 43 ans.

Bien que certaines parties du monastère soient interdites aux touristes, les visiteurs peuvent profiter d’une visite guidée avec l’un des moines. Aujourd’hui, c’est un village autonome avec des jardins, un moulin, une boulangerie et cinq églises, dont la plus remarquable est l’église de Saint Antoine. Il y a aussi une bibliothèque contenant plus de 1700 manuscrits écrits à la main.

Le monastère possède des peintures murales exceptionnelles de chevaliers saints en couleurs vives et des fondateurs ermites du monastère en couleurs plus sobres, ainsi que des icônes. Ces peintures murales, bien connues des moines et des historiens de l’art, étaient obscurcies par la suie, la graisse de bougie, l’huile et la poussière. Récemment, grâce à une collaboration entre le Conseil Suprême des Antiquités et le Centre de Recherche Américain en Égypte, ces peintures uniques ont été restaurées. Les peintures les plus anciennes datent des 7e et 8e siècles, tandis que les plus récentes datent du 13e siècle. En plus des peintures, les boiseries de l’église de Saint Antoine ont également été restaurées.

À la fin de votre visite, détendez-vous pendant le trajet de retour vers votre hôtel à Hurghada.